里崎チャンネル

ドリームキャッチャー 2025/09/07 13:40

プロ野球選手の引退後については、なかなか大変で、安定を目指すとなると、壁はより高いものとなります。

その受け皿として一番多いのが、スタッフとしてそのチームに残ることで、サラリーマンで言うところの窓際族みたいなコーチがたくさん存在しています。広島やヤクルトは、その傾向が特に強く、そういうチームに他球団から能力を買われての転職組はほとんどいません。純血主義みたいな考えは、チーム愛を高める点での意味はありますが、ただいるだけの存在なので、指導による劇的な化学変化は起きにくくなっています。

ファンたちは、ちょっと打てなければ打撃コーチを変えろとか、ピッチャーが打たれ出すと投手コーチを変えろなどと騒ぐけど、当事者は溜まったもんじゃない。それで、コロコロ替えられてしまう監督よりも、フロントのキーパーソンと繋がって延命を図る、そういう世界です。引退後もずっとその地位を守り続けているコーチは、例外なく大きなマイナスがない円満タイプです。その代わり、波風が立たないよう目立たない存在であることを良しとします。

ソフトバンクやオリックス、西武みたいに親会社が大企業であれば、関連会社への転職の道も開かれます。ただし、収入は落ちますし、異業種で生きていくための能力も必要とされるので、大卒選手の方が潰しが利く。そういうことも含めてのドラフト戦略だったりするわけです。カープが高卒選手の獲得にためらいがないのは、そんな事情もあるかもしれません。

メジャーへ行きたがる選手が増えているのは、何と言ってもお金です。活躍すれば、日本とは収入が10倍以上違う。それって、老後の心配がなくなりますからね。イチローや松井秀喜、野茂英雄、上原浩治らが、仕事もせずにフラフラしているのも、働かなくていいからです。日本のプロ野球に関わろうとしないって、それだけ席が空くのだから、出世争いではいいのかもしれませんが、球界の将来を考えるとどうなんでしょう？

ひと昔前は、そこそこの実績を残した選手には、解説者への道が開かれていました。

しかし、定年のない世界なので、すぐに頭打ちとなってしまいます。加えて、テレビ・ラジオの放送自体が減っています。特にラジオが中継から引いていったのは痛かった。

そこへ現れたのが、YouTubeチャンネルです。お笑い芸人もそうだけど、うまくいった場合、安定した収入源となるようです。

高木豊、古田敦也、宮本慎也などが、持ち前の話術を活かして、多くのファンを獲得しておりますが、何と言ってもしゃべりが上手いのが里崎智也でしょう。キャッチャー出身ならではの技術論もさることながら、本当に硬軟織り交ぜた知識が幅広い。野球が好きなんだなぁと思わせます。

ちょっと前のこと『あちこちオードリー』に、野球解説者特集ということで、鳥谷敬・糸井嘉男・里崎智也の三人が招かれていました。

その中でも毎日全試合をチェックしている里崎氏のエピソードトークが秀逸でありました。

「解説者の多くは注目している球団に偏りがあるので、交流戦になるとその情報量の違いが如実に表れる」

「ロッテに入団したのは、当時18連敗してヘボいチームだと思っていたのに、入ってみたらみんな上手くてビックリした」

「12球団で唯一ロッテだけが、女性アナウンサーと結婚した選手がいない」

「幕張だと、試合後に飲みに行く選手はいない。博多や札幌と違う。交流戦でセ・リーグが勝てないのは、そのせいだ」

「解説者が二人いて、違う内容を言ってしまう場合には、キャッチャー目線で言うとと断りを入れるように気を遣っている」

どんなタマが飛んできても、キレイに打ち返していたのです。